金属乐：地狱歌者，死亡是你的工具
第一人称射击游戏战斗通常被认为具有某种“节奏”，子弹爆炸的低音爆炸声和重新装弹的沉重声为动作电影般的体验增添了独特的打击乐。《金属：地狱歌者》将这个想法作为其核心原则，具体来说就是围绕节奏游戏的感觉构建一款快节奏的竞技场射击游戏。虽然射击游戏似乎自然而然地适合节奏游戏的概念，但要让《金属：地狱歌者》成为节奏游戏，同时确保它仍然是一款令人满意的射击游戏，开发商 The Outsiders 必须让音乐渗透到游戏设计的方方面面。
就在夏季游戏节前夕，The Outsiders 在 Steam 上发布了《金属：地狱歌者》的免费试玩版，让玩家可以一睹游戏的一个关卡以及一场 Boss 战。玩家将扮演一个名为“未知”的恶魔，使用各种武器一路杀出重围，杀出一条血路；试玩版中有一把霰弹枪和一对左轮手枪，还有一把剑和一个喷火球的燃烧骷髅。攻击时节奏保持得越好，得分倍数就越高；同时，游戏关卡中播放的音乐会变得更加饱满和激烈，甚至环境也会对你的杀戮做出反应。保持节奏可以让倍数保持较高，而某些动作（例如重新装弹）会奖励你的切分音，让你更快地回到战斗中。至少有一个动作，即残酷的处决动作，奖励你一连串健康物品，只有在你激活节拍时才能执行。
在夏季游戏节上，战斗设计师 Adam Wrange 解释了 The Outsiders 在《金属：地狱歌者》中如何保持节奏，他开玩笑说，他不得不将学习音乐理论作为自己的工作职责。让玩家跟上节奏是一回事，但为了让游戏感觉令人满意，其他一切都必须与音乐相吻合。如果敌人想攻击就攻击，而玩家却被迫忍住射击以保持节奏，那就不好了。
“我们尝试在《金属：地狱歌者》的各个方面做到这一点，因为如果你随着节奏攻击，那么敌人也应该随着节奏移动，”兰格说。
但这也带来了问题，因为并不是每个关卡都使用相同的音乐，因此有些关卡的节奏比其他关卡快或慢。开发人员创建了内部系统，为游戏中的一切定义节奏，让他们可以调整敌人和玩家的动作，这样无论播放什么歌曲，他们都可以适应节奏。
“我们有一个在后台运行的系统，它总是告诉我们，‘这是节拍。这是节拍。这是节拍，’”Wrange 说道。“所以，所有为玩家、敌人和一些环境元素而设的系统都与同一个系统相连。我们可以在节拍发生时告知整个游戏。”
节拍系统通过限制敌人的攻击能力来让敌人保持节奏。正如 Wrange 所描述的那样，每当有节奏时，系统就会创建一张“攻击票”。除非敌人从系统获得票，否则他们无法发起攻击，而且系统会在节拍时重新填充，这意味着敌人也只能在节拍时发起攻击。并非所有事情都能完美同步——例如，持枪的敌人会随着节奏发射子弹，但游戏不会计算子弹的飞行时间并调整其速度以匹配节奏。不过，从演示中可以看出，该系统创造了许多情况，在这些情况下，感觉敌人正在向你跳舞，然后跳到你的脸上，就好像他们受到了《Metal: Hellsinger》配乐中金属乐队的鼓舞。
虽然游戏的其余部分保持节奏，以使《金属：地狱歌者》既有节奏感又公平，但对于玩家来说，情况更像是即兴演奏或合作。Wrange 说，你的武器就是你在玩游戏时的乐器，它们的设计既考虑到了杀伤力，也考虑到了音乐能力。虽然其他游戏可能会包含具有延迟反应或发射爆炸物等物品的武器，但《金属：地狱歌者》中的枪支必须能够保持节奏，并且适合战斗。
和敌人及其动画一样，武器的设计也考虑到了节奏。你可能会用双左轮手枪“猎犬”射击，但射击后拉回击锤的动画也与节奏相匹配。这样一来，Wrange 表示，武器可以为你提供一点帮助，让你保持同步，同时也增加了你破坏的音乐性。
“对武器有帮助的一点是，即使它只在一个节拍上射击，它也需要在射击后产生二次反应，这样武器才会有自己的节奏，”他说。“这是非常重要的。这有助于我们推销整个武器。”
兰格说，对音乐流动的思考甚至延伸到了关卡设计中。
“我们有点像是，‘好吧，我们知道我们将有这种长度（用于关卡）。’我们试图观察经典歌曲的形成方式，然后模仿它，将其融入歌曲中，”他说。“比如，‘好吧，我们在这里做这件事，然后我们开始合唱，然后我们开始下一件事。’试着在主歌和合唱中保持节奏。我不会说你马上就能明白，但我们在做这件事时考虑了很多。我们在构建关卡时也有一个公式。”
《重金属：地狱歌者》的声乐由多位知名重金属音乐家演唱，包括 System of a Down 乐队的 Serj Tankian，配乐由瑞典二人组 Two Feathers 创作。Wrange 表示，Two Feathers 在游戏制作过程中与设计师和概念艺术家合作，从中汲取歌曲灵感。因此，关卡并非围绕配乐的特定部分构建，而是几乎同时创作，不同团队紧密合作。
“我们开始构建，构思关卡并设定节奏。然后我们开始构思概念图。然后我与音乐人员就此进行了交谈，他们看着概念图，想着如何通过关卡来获得这种感觉。这帮助他们了解了如何创作音乐。因此，这实际上是我们创作音乐和塑造关卡的合作成果。”
这种合作以及不同的音乐灵感甚至在演示版《金属：地狱歌者》的短片中也体现出来了。尽管节奏游戏和射击游戏机制感觉像是天生一对，但《金属：地狱歌者》中有很多东西让两者融为一体。这证明了它的音乐和设计，至少在演示版中，随着歌声的响起、敌人的倒下和子弹的飞舞，人们很容易忘记游戏是如何运作的。
《金属：地狱歌者》预计将于 9 月 15 日在 PC、PlayStation 5 和 Xbox Series X|S 上发布。